Descubierta en 1848, los primeros exploradores entraron por el templo V, y llegando hasta la actualidad, es un sitio arqueológico que no para de sorprendernos. La cultura Maya que habito en Tikal, es para todos los amantes de la historia de las culturas mesoamericanas, un oasis de historias sobre una parte de la extensa historia de la Cultura Maya.
El sitio arqueológico de Tikal está situado en la región de Petén, en el territorio actual de la República de Guatemala. Se puede llegar volando 1 hora desde la ciudad de Guatemala hasta la ciudad de Flores y ahí esta a 45 minutos en automóvil. O se puede llegar viajando 12 horas en ómnibus desde la ciudad de Guatemala.
Tikal es uno de los mayores yacimientos arqueológicos y centros urbanos de la civilización Maya precolombina. Forma parte del gran Parque Nacional de Tikal, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO en 1979.
Según los jeroglíficos encontrados por los arqueólogos su nombre maya con el cual los pobladores originarios habían llamado a esta ciudad es Yax Mutul o Mutula. En la actualidad en Guatemala se hablan 29 dialectos Mayas, de los 31 que se hablaban en el periodo clásico. Esto es una pauta que la herencia cultural de la cultura Maya esta vigente en la actualidad de los ciudadanos de Guatemala que hoy por hoy, habitan en esta región de centro América.
Recomiendo para aquellos que viajen a Tikal, que es un sitio tan grande que no se puede visitar todo el complejo arqueológico en un día. Sino que mínimamente hay que visitarlo en dos ocasiones. Pues las distancias entre los complejos son largas en algunos casos, y caminar en la selva húmeda hace sentir el cansancio.
Tikal fue la capital de un estado bien bélico, como lo fue toda la cultura maya de ese entonces, así Tikal se convirtió en uno de los reinos más poderosos de los antiguos mayas. Aunque la arquitectura monumental del sitio se remonta hasta el siglo IV a. C., aunque los modernos arqueólogos nos dicen que este sitio ya estaba habitado para el año 2000 antes de cristo. Tikal alcanzó su apogeo durante el Período Clásico, entre el 200 y el 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad dominó gran parte de la región maya en el ámbito político, económico y militar, interactuando mientras con otras regiones a lo largo de toda la región de Mesoamérica, incluso con la gran metrópoli de Teotihuacan en el distante Valle Central de México.
Después del Clásico Tardío no se construyeron monumentos mayores, algunos palacios de la élite fueron quemados y la población gradualmente decayó hasta que el sitio fue abandonado a finales del siglo X.
En los jeroglíficos se puede ver una larga lista de gobernantes dinásticos, el descubrimiento de muchas de sus respectivas tumbas y el estudio de sus monumentos, templos y palacios, Tikal es probablemente la mejor comprendida de las grandes ciudades mayas de las tierras bajas de Mesoamérica. Los mayas para el siglo VII comerciaban con todas las restantes culturas de Centroamérica, inclusive con las que estaban en disputas bélicas. Por ejemplo con Teotihuacan comerciaban desde hacia siglos anteriormente al siglo VIII, pero en este siglo se ve una marcada influencia de Teotihuacan en la cultura maya de Tikal.
En las fotografías que ustedes pueden ver, hay fotografías de la acrópolis central y de los sitios arqueológicos de los edificios de mayor altura que hay en Tikal que tienen un promedio de 70 metros de altura. Aunque el templo IV es la estructura de mayor altura de Tikal. Sin duda Tikal era una gran metrópoli comercial en donde habitaban según estimaciones entre 150.000 y 200.000 habitantes. Este articulo es tan solo una aproximación al mágico mundo de Tikal, y de la arqueología. Pude realizar las practicas arqueologicas en mi segundo viaje a Tikal, es muy apasionante.
El sitio arqueológico esta divido por letras del alfabeto hispano, que uno al entrar al parque puede identificar las letras y los edificios a los cuales uno quiere visitar. Los hermosos árboles de Ceibal, y el esplendor de la selva guatelmateca hace de este sitio un mágico lugar.
Ulises Barreiro
